Le coin du conseil — Programme d'aide à l'intempérisation du OCOA

Les Floridiens centraux traversent le premier mois de la saison des ouragans 2023 sans tempête majeure, mais pour rappel, il nous reste cinq mois. Ainsi commence notre voyage annuel de montagnes russes d'amour et de haine connu sous le nom d'été en Floride.

Nous aimons ce que les mois d’été nous apportent ; voyages, vacances et temps en famille. Pour ceux d’entre nous qui résident en Floride de juin à fin novembre, nous nous inquiétons constamment des effets que chaque saison des ouragans pourrait entraîner. L'année dernière a été tristement mouvementée pour la Floride, les ouragans Ian, Nicole et Fiona ayant causé d'importants dégâts sur les deux côtes de la Floride. Qu'apportera cette année, pareil ? Moins, ou bien pire ?

Chaque année, les Floridiens discutent constamment de la préparation de nos familles à la saison des ouragans. Nos listes de contrôle incluent le stockage de la nourriture, de l'eau et des médicaments, l'assemblage de kits de fournitures en cas de catastrophe, le remplissage de nos véhicules en essence et l'accès au guichet automatique pour obtenir de l'argent d'urgence. Sommes-nous cependant en train de négliger le point le plus important ? Parfois, nous sommes tellement concentrés sur la collecte d’objets pour la tempête que nous négligeons notre protection vitale contre la tempête, qui est notre maison de résidence.

FlorideCatastrophe. org affirme que la précaution la plus importante pour réduire les dommages à la maison lors d'une tempête tropicale ou d'un ouragan est de protéger les zones d'où le vent peut pénétrer afin que les rafales de vent extrêmes ou les débris de tempête ne puissent pas déchirer les ouvertures de la maison. Ceux-ci incluent les toits, les grandes fenêtres, les garages et les portes extérieures.

Heureusement, étant donné que le Congrès a récemment adopté l'accord bipartisan sur les infrastructures (Infrastructure Investment and Jobs Act), cela signifie davantage d'investissements dans les maisons américaines nécessitant une protection contre les intempéries et des améliorations de sécurité, ce qui contribuera à protéger nos résidences des fortes tempêtes. D'un point de vue local, cet afflux financier donnera également la possibilité non seulement de moderniser et de mieux protéger les maisons du comté d'Osceola, mais aussi d'embaucher des travailleurs locaux pour soutenir le processus.

Pour gérer ces projets, l'Osceola Council on Aging (OCOA), en collaboration avec le Département américain de l'énergie et le Département du commerce de Floride, organise un programme d'assistance à la météorisation (WAP) pour les résidences détenues et occupées par des personnes âgées à faible revenu, des personnes handicapées, des anciens combattants et des personnes handicapées. familles défavorisées résidant dans les comtés d'Osceola et d'Orange. WAP se concentre sur la création de maisons plus sûres et plus conformes aux normes énergétiques, tout en ayant pour mission de réduire les coûts énergétiques mensuels. Les projets d'assistance contre les intempéries peuvent inclure la réparation des fenêtres, l'isolation des conduits, des greniers et des sols, l'amélioration de la ventilation, l'ajout d'écrans solaires, la réparation des unités CVC, la réduction des opportunités d'infiltration d'air et la réalisation d'audits énergétiques sur les appareils électroménagers, les systèmes de chauffage/refroidissement et les chauffe-eau.

« Le programme d'aide à la météorisation vise à réduire les charges énergétiques mensuelles en améliorant l'efficacité énergétique, tout en conseillant également les clients sur les mesures de conversation énergétique. Avec les conditions météorologiques estivales 2023 en cours, nous voulons nous assurer que les résidents éligibles qui pourraient bénéficier des initiatives WAP disposent des outils dont ils ont besoin de la part de l'OCOA pour le soutien résidentiel », a déclaré Chip Ford, directeur des services de météorisation de l'OCOA.

Une fois le financement de l'aide à la protection contre les intempéries accordé, l'État peut passer des contrats avec quelque 700 organisations locales à travers le pays pour du travail sous contrat. L'OCOA est l'une de ces organisations locales et utilise des équipes internes, ainsi que des contrats avec des entrepreneurs privés, pour fournir des services de météorisation aux résidents locaux. Selon Energy.gov, le WAP est le plus grand programme d'efficacité énergétique résidentielle du pays, opérationnel depuis plus de 42 ans. Ainsi, l’initiative aide les familles les plus vulnérables partout au pays, tout en générant des emplois.

Les documents requis pour demander l'aide OCOA/WAP comprennent une pièce d'identité avec photo, la vérification du numéro de sécurité sociale, une preuve de revenu, une preuve d'accession à la propriété, les deux derniers mois de factures d'électricité et une preuve d'invalidité (le cas échéant). Les directives de revenu pour le programme sont basées sur la taille du ménage et le revenu maximum par ménage et par an.